Existen aproximadamente 12.000 especies de hormigas en el mundo conviviendo en colonias de millones de habitantes. La mayoría de estas especies poseen 5 ojos, dos con los que distinguen el movimiento sin tener una capacidad de visión nítida –que a su vez están formados por muchos ojos minúsculos llamados omatidios– y otros tres ojos simples en la parte superior de la cabeza –ocelos– que detectan niveles de luz y les sirven para orientarse. Estos insectos no tienen pulmones, el oxígeno les entra a través de los espiráculos –pequeños agujeros distribuidos por todo su cuerpo– y el dióxido de carbono es liberado a través de los mismos orificios. A pesar de habitar bajo tierra y desplazarse por encima de ella pueden llegar a estar dos semanas debajo del agua. Pese a su pequeño tamaño son capaces de atacar a cualquier tipo de animal y también de levantar 50 veces su propio peso, como si una persona de 70 kilos levantara 3500 kg. En apariencia son seres frágiles, lo que nos haría suponer que viven poco, sin embargo, pueden llegar a vivir entre 4 y 12 años. Estos artrópodos son capaces de trabajar en equipo y resolver problemas, por lo cual se las considera animales inteligentes: suelen construir puentes sujetándose unas a otras para salvar obstáculos, utilizan hojas a modo de balsa para navegar y algunas hormigas incluso cultivan, de forma muy rudimentaria, semillas y raíces dentro del hormiguero.
¿Sabías que las hormigas tienen cinco ojos?
